Король Мадагаскара. Книга первая - Страница 30

Поэтому, в центре небольшой площади, перед домом правителя, стояла виселица, напоминавшая жителям о карающей деснице их главаря.

– Видимо, это и есть дворец их королька! – вполголоса усмехнулся Бен, когда их подвели к единственному двухэтажному зданию, возвышавшемуся в центре селения. Они поднялись по ступеням, прошли колоннаду и оказались в просторном зале. С обеих сторон от входа были балконы, благодаря которым создавался сквозняк, раздавая прохладу всем находившимся внутри. Убранство самой залы походило скорей на заброшенный склад музея, нежели на апартаменты владыки острова. На персидских коврах стояли кованые сундуки с изысканной одеждой и серебряной посудой. На стенах висели дорогие доспехи и оружие, украшенное каменьями. На золоченых шандалах горели канделябры. Резная мебель разных эпох стояла вдоль стен. В центре стоял простой трехногий столик, около которого расположился седовласый человек в грязном переднике, рукотворивший из глины что-то похожее на статую греческой богини. Вряд ли кто мог признать в этом невзрачном скульпторе грозу Карибских морей Оливье Левассера. Моделью ему служила невероятной красоты женщина, возлежавшая на небольшом подиуме среди массы подушек разного размера. За ней стоял нубиец с опахалом, у ног сидел негритенок, играя с маленькой обезьянкой. Одним словом – картина, достойная кисти Риго или Миньяра. Процессия остановилась в пяти шагах от скульптора. Тот оглянулся, однако работу не прекратил, а небрежно кинул через плечо:

– Видно, случилось нечто важное, Хью, раз ты решил прервать мою работу?

– Похоже, мы нашли твоего крестника, Оливье!

– Если это шутка, Хью, то она злая!

Хью Бакет обернулся к дочери. Энн сорвала с шеи Андрея крест и кинула его Оливье. Тот поймал его налету и, отстранив от себя, как человек страдающий дальнозоркостью, принялся разглядывать.

Его натурщица взяла с подноса миндаль и, положив в рот, устремила свой чувственный взор на гостей. Однако голос хозяина дворца отвлек их от созерцания прелестницы. Рассмотрев украшение, он обернулся к Андрею:

– Где ты это купил, парень? – Андрей замешкался, но тычок Бена сподвиг его на ложь во спасение:

– Говорят, что оно досталось мне от отца, сэр!

Оливье положил украшение на стол рядом с каким-то манускриптом и вновь устремил свой спокойный взгляд на мичмана:

– Говорят?

– Так сказала его мать! – решил встрять в разговор Бен, понимая, что критическая минута настала.

– Красавица Мадлен! – покачал головой Оливье и налил себе из кувшина вина:

– Ну, и как она?

– Увы, она оставила наш бренный мир! – опять ответил за Андрея Бен, склонившись над столом он разглядывал заинтересовавший его манускрипт, однака повисшая пауза заставила его выпрямиться и улыбнуться королю пиратов. Оливье перевел взгляд с Бена на Хью.

– Это вообще что за тип?

– Вообще, мы нашли их вместе на турецком «купце»! – отозвался Хью. Оливье взял тряпку и вытер руки. Андрей вытащил грамоту Петра:

– У меня для вас письмо…зная, что я направляюсь сюда…меня.

– Да, попросили закинуть по пути! – вставил Бен.

– От кого?

– От русского царя Петра, сэр!

Оливье присвистнул и переглянулся с Хью Бакетом, а Андрей с легким поклоном протянул письмо королю пиратов. Левассер взял его и, осмотрев печать, вскрыл. Прочтя, он снова оглядел незнакомцев, но на этот раз гораздо более внимательно:

– Ты не назвал своего имени.

– Его имя Андрей Збруев! И он вовсе не сын Моргана!

Все обернулись. У входа стояла Мэри, которую сопровождали двое пиратов. По ее запыхавшемуся виду было видно, что она спешила. Бен укоризненно посмотрел на Мэри и прошептал:

– Ай-ай-ай! Дамочка! Нехорошо! – но англичанка ответила ему в унисон:

– Сами виноваты! Я предложила вам сделку. А вы меня обманули! Теперь – мы квиты! – она вышла вперед и поклонилась королю пиратов.

– Так! Я сразу поняла, что тут дело нечисто! – Энн вытащила из-за пояса пистолет и, взведя курок, приставила к виску Андрея: Выбить ему мозги, Оливье?

Но тот поднял руку и спросил, глядя на Мэри:

– С кем имею честь, миледи?

Мэри сделала шаг вперед и поклонилась:

– Меня зовут Мэри Биго! И я послана… к вам…

В этот момент Бен, стоявший позади всех у стола и угощавшийся с Егором виноградом, перебил англичанку:-Самим дьяволом или папой римским! Какая разница! – Бен выплюнул косточку, уселся на стол и вытер испачканные в соке ладони об себя:

– Раз спектакль дошел до кульминации, пора поставить в нем точку!

Все обернулись к нему. А Энн перевела пистолет с Андрея на него: – Не говори загадками!

– Это что еще за спектакль, паршивец! – Оливье уже начал терять терпение, но хамский ответ Бена еще больше обескуражил его:

– Не торопись с эпитетами, дружище!

– Дружище? – изумился очередной наглости доктора Левассер.

– Вам не по душе "дружище"?! Давайте я назову вас иначе – Героем, бросившим своего приятеля гнить в тюрьме, даже не попытавшемся его спасти! Хотя, вы не одиноки! – он обернулся к Бакету: Вам тоже привет от братца! – Бен приблизился к Хью и перешел на громкий шепот: Он просто жаждет вас подвесить и слегка поджарить! За то, что вы даже не вынули саблю из ножен, когда его схватили!

Хью нервно переглянулся с Энн и Оливье:

– Каждый спасался как мог! А он.. – Хью указал пальцем в сторону, где находился его брат – Он вечно лез на рожон!